Japan har byggt vidare på genombrottet i VM 2022 och kommer till VM 2026 med en trupp som kombinerar etablerade Europa-proffs, hög arbetskapacitet och en tydlig pressidé. För Sverige är det en motståndare som kräver disciplin utan boll, snabb omställningsberedskap och noggrann koll på mitten av planen.
Japan i VM 2026
Japan går in i turneringen med Hajime Moriyasu som förbundskapten och en 26-mannatrupp där Wataru Endo, Ko Itakura och Takehiro Tomiyasu ingår. Kaoru Mitoma, som länge varit en av lagets mest inflytelserika offensiva spelare, saknas på grund av skada.
Moriyasu har beskrivit truppen som sitt bästa val för att Japan ska kunna vinna på världsscenen, och gruppen har redan visat att den kan slå tung europeisk motståndare. Japan besegrade både Tyskland och Spanien i Qatar 2022 och har under den senaste tiden också tagit starka resultat mot andra stora fotbollsnationer.
Spana in Mr Green Odds för Sverige-Japan
Hur bra är Japan i VM 2026?
Japan är tillräckligt starkt för att hota vilket gruppmotstånd som helst och har en tydlig turneringsprofil: kompakt organisation, aggressiv press och hög intensitet i alla lagdelar. Laget tog sig ur en svår grupp i Qatar 2022 och vände då matcher genom att höja pressen och förändra sin struktur under matcherna.
Det som gör Japan särskilt obekvämt är att de inte bara försvarar lågt och hoppas på en chans. När Moriyasu skiftar till en mer offensiv 3-4-3 eller fembackslösning kan ytterbackar och yttrar flytta upp samtidigt, vilket skapar fler spelare i anfallszonen och fler återerövringar högt upp.
Japans spelstil och nyckeln bakom pressen
Japan var stundtals överspelat i första halvlek mot Tyskland 2022, men fick bättre kontroll efter paus när laget gick över till en mer offensiv struktur. Pressen höjdes, yttrarna styrde spelet inåt och anfallaren gick på motståndarnas mittbackar, vilket tvingade fram fler bolltapp.
Den modellen är viktig för Sverige att läsa av. Japan vill gärna göra matchen kort i tid och liten i yta genom att vinna bollen högre upp, och det passar dåligt för motståndare som blir passiva i uppspelsfasen.
Vilka japanska spelare ska Sverige se upp för?
Takefusa Kubo är en av de mest kreativa spelarna i truppen och kan driva Japan framåt mellan linjerna. Wataru Endo ger balans centralt och fungerar som en viktig brygga mellan försvar och anfall, medan Ko Itakura och Takehiro Tomiyasu tillför styrka och passningssäkerhet i bakre linjen.
Daichi Kamada, Junya Ito och Ritsu Doan ger Japan rörelse och variation i de offensiva ytorna. När Japan får fart i sin omställning är det ofta den typen av spelare som gör att laget snabbt går från återerövring till avslutsläge.
Mitoma hade varit en naturlig spelare att bygga mycket av hotet kring, men hans frånvaro gör att Japan måste hitta andra lösningar från vänsterkanten och i de halvöppna ytorna. Det kan göra laget lite mindre explosivt, men inte mindre svårspelat.
Glöm inte Champions League finalen mellan PSG och Arsenal som blir den sista godbiten på säsongen innan VM drar igång.
Vann Japan mot Tyskland i VM 2022?
Ja, Japan vann mot Tyskland i VM 2022 med 2-1 efter två sena mål från inhoppare Ritsu Doan och Takuma Asano. Matchen vände helt efter paus och blev ett av turneringens tydligaste exempel på japansk disciplin och effektivitet.
Segern hade stor betydelse eftersom Japan då slog en tidigare världsmästare i en grupp som också innehöll Spanien. Samma turnering visade att japanerna kan absorbera tryck, justera sin form och sedan slå till när motståndaren tappar kontrollen.
Sverige mot Japan i gruppspelet
Om Sverige får en direkt avgörande match mot Japan kommer duellen sannolikt att handla om mittfältets tålamod. Endo och de övriga centrala spelarna är bra på att läsa av när pressen ska växlas upp, och Japan trivs när motståndaren tvingas spela under stress nära egen backlinje.
Sverige behöver därför vara noggrann i första passningen, modig nog att spela igenom första pressvågen och tillräckligt rörlig för att inte fastna på kanterna. Japan straffar lag som blir stillastående, men kan själv få problem om motståndaren håller bollen länge och flyttar deras press över stora ytor.
18+ år, spela ansvarsfullt, stodlinjen.se, spelpaus.se